交流恐惧是“一种对与真实的或想象的他人交流时产生的个人恐惧或焦虑"(McCroskey，1978)。

交流恐俱的定义较“演讲焦虑”(Speech anxiety)及“听众焦虑”(Audience anxiety)要广。后两种指的是对必须当众演说或表演这样的事情产生焦虑。但它又较“社交焦虑”（Socialanxiety)要窄，后者并不涉及有关交流本身的内容。McCroskey在1970年初次建立了交流恐惧自陈量表的三个不同版本，分别对应大学、10年级和7年级这三个不同的年龄组。此外还另有一个用于学龄前儿童组版本(McCroskey，1970)。随后他对大学组（即成年组）的量表修订过两次(McCroskey，1978，1982)。

最初的PRCA量表中含有20个条目。这20条是从原始的76个条目中精选出来的，其中30条直接来自Paul (1966).5.的演说者信心自陈量表(Personal Report of Confidence as aSpeaker)。条目涉及到人在交际交流、小组讨论以及当众演讲这些场合下的焦虑体验。1978年修订时又增加了5条。

PRCA的原表中有关当从演讲的内容过多(Porter，1979)。实际上，原表中20条里有10条直接与当众演讲有关，还有一些条目也间接与之有关，故PRCA原量表实际上仅限于评定演讲恐惧，而不是一个通用化的交流恐惧量表。为了弥补这一点，McCroskey在1982年建立了一个新版的量表即PRCA-24表，用以评定在四种特定形式的交流场合中的焦虑程度。

PRCA-24表中含有四个分量表，每个分量表各有6个条目，分别用于测量在小组讨论时、二人间交谈时、参加会议时以及当众演讲时这些场合下的交流恐俱程度。在进行总分测量时便可得到分量表分数。量表采用了5级分制来评定(1=非常同意，5一非常不同意)。分量表分数的范围从6分（低交流恐惧）到30分（高交流恐惧）。总分的范围则从24到120。

关于PRCA-24表已有一些大样本的常模。McCroskey在用PRCA-24表的总分来区分交流恐惧程度时，规定了52分以下为低度恐惧，79分以上为高度恐惧。